मंगलाचरण
यह भाग सत्संग के प्रारम्भिक मंगलाचरण से संबंधित है।
गुणोप संहार न्याय: शाखा विभाग और ब्रह्म के गुणों का निरूपण
इस खंड में गुणोप संहार न्याय का परिचय दिया गया है। महाप्रभुजी ने शास्त्र के शाखा विभाग और कर्म, ज्ञान, तथा उपासना की तीनों विधाओं में भगवान के गुणों के निरूपण और उनके मूल रूप के साथ समन्वय पर प्रकाश डाला है। पूर्व पक्ष का प्रश्न था कि शाखाओं में ब्रह्म के धर्मों का निरूपण अपूर्ण होने पर पूर्ण ज्ञान कैसे प्राप्त होगा। महाप्रभुजी ने स्पष्ट किया कि ब्रह्म सर्वतंत्र स्वतंत्र तत्व है और हमारी बुद्धिगम्यता के कारण शास्त्र ने गुणों का इस प्रक्रिया से निरूपण किया है। ब्रह्म की अनंत शक्तियां स्वाभाविक सिद्ध होती हैं, न कि अविद्या कल्पित। श्री शंकराचार्यजी के औपाधिकत्व का निरूपण महाप्रभुजी स्वीकार नहीं करते। कलियुग में दुर्बल व्यवस्था के कारण ब्रह्म के समस्त गुणों का अध्ययन संभव नहीं है। यदि शाखा विभाग में ब्रह्म का निरूपण संकुचित लगे और पूर्ण ज्ञान न हो, तो मोक्ष की प्राप्ति कैसे होगी, यह मूल समस्या है।
शिरोव्रत विद्या का अध्ययन धर्मत्व (सूत्र ३.३.११)
इस भाग में अथर्वणोपनिषद में वर्णित अथर्वणिक विद्या और शिरोव्रत विद्या के संबंध पर चर्चा की गई है। प्रश्न उठता है कि अथर्वणिक विद्या को शिरोव्रत विद्या से अपेक्षित मानकर धर्म भेद से कर्म भेद की आशंका क्यों न की जाए। सूत्रकार कहते हैं कि उक्त विद्या के धर्म केवल स्वाध्याय वेद पाठ मात्र के हैं, कर्म भेद नहीं है। कार्य संबंधी स्वाध्याय धर्म के रूप में वेदव्रतों का उपदेश दिया गया है, जहाँ अथर्वणिक का भी वेदव्रत रूप से उल्लेख है। 'नैत चीर्ण व्रतोधीत' इस वाक्य में 'एतत' शब्द का एकवचन में प्रयोग यह दर्शाता है कि सभी विद्याएँ एक हैं और ब्रह्म ध्यानार्थ हैं। महाप्रभुजी निर्णय देते हैं कि शिरोव्रत की विद्याधर्मता नहीं है, किंतु विद्या अभेदकता है; यह केवल अध्ययन के लिए ही धर्म रूप है।
ब्रह्म के अवतारों में श्रेष्ठता का प्रश्न
यहाँ उपासना के संदर्भ में भगवान के रूपों पर एक नया पक्ष प्रस्तुत किया गया है। अथर्वणोपनिषद में कमलनाभि (नारायण) के अवतारों में श्रेष्ठ अवतार के संबंध में प्रश्न किया गया है। उत्तर में नारायण देव आदि का उपक्रम करके मथुरा का निरूपण करते हुए कहा गया है कि शक्ति स्वरूपा स्त्रियों से आवृत्त श्रीकृष्ण विराजमान हैं, और 'एते चांश कलास कृष्णस्तु भगवान स्वयं' जैसे भागवत वचन से उनके अनेक अवतारों में कृष्ण की श्रेष्ठता बतलाई गई है। यदि सभी अवतारों की तुल्यता मानी जाए, तो श्रेष्ठता का प्रश्न निरर्थक हो जाता है। अगला प्रश्न है कि ब्रह्म तो निरवयव है, तो उसे अंशी और दूसरों को उसका अंश कैसे कहा जा सकता है। उपनिषद में सत्य को ब्रह्म की प्रिय मूर्ति कहा गया है, अतः अप्राकृत भगवत् स्वरूप में सत्य संपन्न भगवत् धर्म हैं।
भगवान की लीलाओं की नित्यता और अप्राकृत स्वरूप
महाप्रभुजी बताते हैं कि भगवान अप्राकृत होते हुए भी शुद्ध सत्व प्रधान होने के कारण सभी भगवत् धर्मों से संपन्न हैं। भगवान में अप्राकृत अवयव (सहस्त्र शीर्ष, नेत्र, हस्त, चरण आदि) होते हैं। जिस रूप में भगवान कार्य करना चाहते हैं, वे उसे प्रकट कर स्वयं उसमें अग्नि के समान आविर्भूत होकर कार्य करते हैं, जैसे लोहे का गोला अग्नि से प्रविष्ट होकर गर्म होता है। जो अवतार विशिष्ट लीलाएँ करते हैं, वे भगवान के अंश कहलाते हैं, और उनमें आविर्भूत ब्रह्म स्वरूप की प्रतीति होती है। यह विग्रह सत्वात्मक होने से आविर्भूत ब्रह्म की धर्मरूपा होती है। चैतन्य स्वरूप वह विग्रह ही अवतार है। जब किसी अधिष्ठान की अपेक्षा न करके स्वयं शुद्ध साकार ब्रह्म आविर्भूत होते हैं, तो वे भक्तों के लिए स्वयं पूर्ण भगवान कहलाते हैं, यही उनकी श्रेष्ठता है। भगवान की शक्तियों का तिरोधान नहीं होता, परंतु वे पूर्ण रूप से प्रकट नहीं होतीं, यह आविर्भाव-तिरोभाव का सिद्धांत है। भगवान की सभी लीलाएँ (बाल, पौगंड आदि) नित्य होती हैं, उनमें प्राकृत शरीर की अवस्थाओं जैसा भेद नहीं होता।
ज्ञान और कर्म का अन्योन्याश्रित संबंध
यहाँ ज्ञान और कर्म के परस्पर पूरक संबंध पर चर्चा की गई है। महाप्रभुजी समझाते हैं कि कोई भी विद्या केवल बुद्धिस्त करने के लिए नहीं होती, उसका सम्यक आचरण (क्रिया में प्रयोग) भी होता है। मीमांसक कर्म को प्रधान मानते हैं और ज्ञान को अर्थवाद (समय की बर्बादी) कहते हैं, क्योंकि कर्म अज्ञान से भी फल देता है। ज्ञानमार्गी कर्म को अर्थवाद कहते हैं, क्योंकि कर्म अध्यासग्रस्त होते हैं और अध्यास निवृत्त होने पर निष्कर्म्यता आती है। महाप्रभुजी दोनों ही मतों को गलत बताते हैं; न कर्म अर्थवाद है, न ज्ञान। दोनों परस्पर पूरक होते हैं। ज्ञान प्राप्त करने के बाद कर्म का अनुष्ठान आवश्यक है। जनक राजा के उदाहरण से स्पष्ट है कि अध्यास निवृत्त होने के बाद भी व्यक्ति कर्म परायण हो सकता है, निष्कर्म्यता का नियम नहीं है।
अवतारों में अधिष्ठान और अवतारी का प्राकट्य
प्रश्नोत्तर में स्पष्ट किया गया कि अवतारों में स्वरूप तारतम्य नहीं होता, केवल कार्य भेद से होता है। अंशावतार या कला अवतार शुद्ध सत्व में प्रकट होते हैं, जहाँ कार्य भेद के अनुसार ब्रह्म के धर्म ही प्रकट होते हैं, शक्तियाँ अप्रकट रहती हैं। पूर्ण अवतार साक्षात धर्मी स्वरूप होते हैं, क्योंकि वे स्वयं प्रकट होते हैं और भक्तोद्धार के लिए अपनी समस्त शक्तियों को उद्घाटित करते हैं। 'एतत' शब्द के एकवचन प्रयोग से अथर्वणिक और शिरोव्रत विद्याओं में समन्वय सिद्ध होता है। अंशावतारों में शुद्ध सत्व निर्मित देह की अपेक्षा होती है, जिसमें भगवान प्रवेश करते हैं (जैसे परशुरामजी, व्यासजी), और कार्य संपन्न होने पर शक्तियाँ तिरोहित हो जाती हैं। अवतारी के प्राकट्य में ऐसी अलग देह की आवश्यकता नहीं होती। भगवान की हर अवस्था नित्य है, यह उसकी अप्राकृतता की स्पष्टता करता है।